福岛事故后,中国对所有现存和在建反应堆进行了为期4个月的安全大检查,并宣称它们均处于安全状态。中国官员表示,中国将继续坚持在2015年达到5000万千瓦的目标。该国快速增长的耗电量使核电站不可或缺。中国官员甚至认为福岛事故有益于核电产业,这是在其他地方极少听到的说法,“我们能从中学到很多教训。”

　　截至去年底,核电仍只占中国发电总量的1.1%。随着该国正以远超其他任何国家的速度兴建风电和燃煤电厂,到2015年时核电在其发电能力的比重将不会高于4%。但核电对北京的主要吸引力在于能提供基载电力,即能在每天24小时和每周7天内持续发电。

　　中国去年超过美国成为世界第一大风电国家,但煤炭仍是其电力的主要能源。煤炭是电力产业的最大污染源,而核电是最清洁能源之一。每年的矿难使2000多中国人死于非命。怡安风险服务公司的詹姆斯·马奎尔表示,直到为风电或太阳能等可再生资源找到可靠的、大规模的储存方式之前,中国人不得不继续让核能充当基础燃料之一。由于拥有世界上人口最为稠密的地区,中国对核电安全尤为关注。

　　如今,中国拥有包括使用法美俄和国产技术在内的各式各样的反应堆。在向许多跨国公司提供承建合同时,中国也要求他们提供反应堆的建造文档。中国并非只是获取技术。它还能通过兴建大量反应堆创建规模经济。随着中国每年相当于纽约的人口拥入城市,要求拥有空调和其他耗电的生活便利设施,其耗电量有可能继续以两位数增幅上升。中美清洁能源论坛首席执行官薄锐思表示,“我相信核电仍是中国能源投资计划的一部分。”

　　一旦有关福岛事故的记忆消退,或全球变暖的形势变得更为紧迫,中国之外的核电需求也将重新上升。业内专家警告称,中国将在未来几年内具备出口反应堆的能力,与工业化国家展开竞争。(作者基思-布拉德舍,丁雨晴译)