海盐历史悠久，是马家浜文化、崧泽文化和良渚文化的重要发祥地。置县于秦王政二十五年（公元前222年），因“海滨广斥，盐田相望”而得名，以“鱼米之乡、丝绸之府、文化之邦、旅游之地、核电之城”著称，已有2200多年的历史。全县县域总面积1073平方公里，其中陆地面积585平方公里，海域面积488平方公里。全县常住人口43.11万，辖4个街道、5个镇、105个行政村。海盐地理位置优越，位于浙北杭嘉湖平原，处于沪、杭、苏、甬四大城市的区位中心。随着杭州湾跨海大桥、嘉绍高速公路的建成通车，申甬跨海高铁和杭州湾沿海铁路的规划，海盐已成为沪杭、苏甬双线的枢纽，形成至四城市一小时交通网络。

海盐山水清淑、人杰地灵。南北湖风景区为我国唯一集山、海、湖于一体的4A级风景区；始建于唐大历三年（公元768年）的千佛阁，被誉为“浙江第一阁”；建于清咸丰年间（公元1851-1861年）的绮园，是全国十大名园之一；海盐腔、滚灯等极富地方文化特色，孕育了《搜神记》作者干宝、唐代诗人顾况、元代戏曲家杨梓、教育家和出版家张元济、“三毛之父”张乐平、改革先锋步鑫生、作家余华等一批名人。海盐有我们引以为豪的“五源”，一是中国城镇企业改革之源，海盐衬衫总厂厂长步鑫生用一把剪刀剪开了中国现代城镇企业体制改革的帷幕；二是中国核电之源，秦山核电站是中国自力更生和平利用核能的典范；三是中国戏曲声腔之源，海盐腔位于南戏四大声腔(海盐腔、昆山腔、余姚腔、弋阳腔)之首；四是钱江潮源，举世闻名钱江大潮的起潮之处位于海盐；五是中韩友谊之源，当年大韩民国临时政府主席、韩国国父金九先生在上海策划“虹口爆炸案”后在海盐南北湖载青别墅避难长达半年之久，与海盐人民结下深厚的友谊。

一直以来，海盐城乡经济社会发展比较均衡，一、二、三产业发展相对协调。农业，主要有粮、油、畜、蚕、蔬菜、水产、花卉、苗木等产业。工业，初步形成了机械标准件、纺织（服装）、造纸及纸制品、电子仪器、新型建材等重点产业和生产性服务业。三产，一是发展以海河联运为重点的港口物流业；二是发展核电科技游和名园名胜观光游等为主的旅游业。

近年来，海盐县先后获得全国文化、科技、计生、体育先进县，国家级生态示范区，国家园林县城，省级卫生县城，省教育强县，省平安县，省级文明县城，省级生态县，省新农村电气化县等称号。2012年，全县实现地区生产总值300.9亿元，同比增长11.5%；公共财政预算收入22.3亿元，同比增长29.9%；城镇居民人均可支配收入37682元，农村居民人均纯收入18726元，同比分别增长13%、11%。

随着杭州湾跨海大桥、杭浦高速以及嘉绍大桥相继开通使用，“十二五”期间，海盐将进一步发挥发挥临海优势和“桥港河”、“山海湖”的特点，根据科学发展、构建和谐社会的总体战略，以跨越发展为主题，以转型升级为主线，以富民强县为目的，以改革创新为动力，大力实施与沪杭甬同城、滨海开发、城乡统筹、生态立县、创新驱动五大战略，加快推进新型工业化与城乡一体化，加快建设杭州湾临港型新兴产业基地、江南水乡生态型文化休闲胜地、长三角开放型创业和谐福地，着力打造现代化滨海宜居城市，全面建成惠及全县人民的小康社会，为基本实现社会主义现代化打下更加坚实的基础。